Досліди над гібридами гороху

З 1856 Грегор Мендель почав проводити в монастирському садку (шириною в 7 і довжиною в 35 метрів) добре продумані обширні досліди зі схрещування рослин ( насамперед серед ретельно відібраних сортів гороху) та з'ясуванню закономірностей успадкування ознак у потомство гібридів. У 1863 він закінчив експерименти і в 1865 на двох засіданнях Брюннского товариства дослідників природи доповів результати своєї роботи. У 1866 в працях суспільства вийшла його стаття « Досліди над рослинними гібридами » , яка заклала основи генетики як самостійної науки. Це рідкісний в історії знань випадок , коли одна стаття знаменує собою народження нової наукової дисципліни . Чому прийнято так вважати ?

Роботи по гібридизації рослин і вивченню успадкування ознак у потомстві гібридів проводилися десятиліття до Менделя в різних країнах і селекціонерами , і ботаніками . Були помічені й описані факти домінування , розщеплення і комбінування ознак , особливо в дослідах французького ботаніка Ш. Нодена . Навіть Дарвін , схрещуючи різновиди ротиків , відмінні за структурою квітки, отримав у другому поколінні співвідношення форм , близьке до відомого менделевскому розщепленню 3:1 , але побачив у цьому лише « примхливу гру сил спадковості ». Різноманітність взятих в досліди видів і форм рослин збільшувало кількість висловлювань , але зменшувало їх обгрунтованість. Сенс або «душа фактів» (вираз Анрі Пуанкаре ) залишалися до Менделя туманними.

Зовсім інші наслідки випливали з семирічної роботи Менделя , по праву складової фундамент генетики . По-перше , він