Віруси

В І Р У С И

До кінця минулого століття ніхто вже не сумнівався, що кожну заразну хворобу викликає свій мікроб, з яким можна успішно боротися. 
«Дайте тільки термін, - говорили вчені-бактеріологи, - і скоро не залишиться ні однієї хвороби». Але минали роки, а обіцянки не виконувалися. Люди заражалися на кір, ящуром, поліомієліт, трахомою, віспою, жовтому лихоманкою, грип. Від страшних хвороб вмирали мільйони людей, а мікробів - збудників знайти не вдалося. 
Нарешті в 1892р. російський вчений Д. І. Івановський напав на правильний слід. Вивчаючи тютюнову мозаїку - хвороба листя тютюну, він прийшов до висновку, що її викликає не мікроб, а щось більш дрібне. Це «щось» проникає через найтонші фільтри, здатні затримувати бактерії, не розмножується на штучних середовищах, гинуло при нагріванні, і його не можна було побачити у світловий мікроскоп. Фільтрованої отрута! 
Таким був висновок вченого. Але отрута це - речовина, а збудник хвороби тютюну був істотою. Він відмінно розмножувався в листі рослин. Данська ботанік Мартін Віллем Бейрінік назвав це нове «щось» - вірусом, додавши, що вірус являє собою «рідке, живе, заразне, початок». У перекладі з латинської «вірус» означає «отрута» 
Через кілька років Ф. Леффлер і П. Фрош виявили, що збудник ящуру-хвороби, нерідко зустрічається у домашньої худоби, також проходить через бактеріальні фільтри. Нарешті, 1917 р. канадський бактеріолог Ф.де Ерелль відкрив бактеріофаг - вірус, що вражає бактерії. 
Так були відкриті віруси рослин, тварин і мікроорганізмів. Ці події поклали початок новій науці - вірусології, що вивчає неклітинні форми життя. 

Еволюційне походження вірусів

Природа вірусів до цих пір викликає запеклі дискусії в середовищі фахівців. Причиною тому багато в чому є численні і часто дуже суперечливі